На початку вагітності рівень гормону вагітності HCG сильно підвищується. Цей гормон впливає на появу нудоти двома способами: посилаючи сигнали в мозок та через систему травлення. З цієї причини нудота при вагітності стає частим явищем.
Токсикоз при вагітності на ранніх термінах зазвичай спостерігається у перші 12 тижнів. Цей стан розцінюється як неадекватна реакція жіночого організму у відповідь на ріст та розвиток у матці ембріона/плода. Блювота вагітних призводить до втрати рідини та поживних речовин організмом.
Ранній токсикоз проявляється на 5 – 6 тижні вагітності. Закінчується ранній токсикоз зазвичай до 13-14 тижні, але у кожному випадку це індивідуально. Пізній токсикоз проявляється в останньому триместрі вагітності. Дуже небезпечно, якщо токсикоз з'являється у середині другого триместру.
У деяких жінок ранній токсикоз починається на терміні 2-4 тижні вагітності, але найчастіше – на 6-8 тижніколи в організмі відбувається вже багато фізіологічних змін. Тривати токсикоз може протягом кількох місяців – до 13 чи 16 тижнів вагітності.