Загострення сприйняття різних запахів відбувається внаслідок зміни роботи нюхових рецепторів у слизовій оболонці носа, що спровоковано різким підвищенням рівня гормонів щитовидної залози..
Подібна ситуація може спостерігатись при хворобі Альцгеймера, патології Паркінсона, епілепсії, розсіяному склерозі. Патологічні процеси слизової носа та придаткових пазух. Це гіперосмія у вогнищі запалення, у зоні поліповидних розростань тощо.
Чим більше молекул речовини потрапляє в ніс, тим сильніше і довше відчуваємо запах. Але рецептори поступово адаптуються. Наприклад, якщо людина користується духами постійно, вона перестає помічати їхній запах і через це починає використовувати занадто багато парфуму, що може спричинити масу незручностей оточуючим.
Так протягом 10 хвилин людина звикає до будь-кого запаху або зовсім перестає відчувати його, або відчуває спотворено. «Зникнення» запаху у разі пов'язані з тим, що з часом наш ніс звикає до того самого подразника.