Причини головного болю напруги невідомі. Медичні експерти вважали що, головні болі напруги виникають через проблеми у м'язах обличчя шиї та шкіри голови, що у свою чергу обумовлені сильними емоціями, надмірними навантаженнями чи стресом..
Головний біль напруги обумовлений багатьма причинами: психосоціальним стресом та емоційними розладами (тривога та депресія), тривалим пізнім перенапругою м'язів, зловживанням анальгетичними препаратами.
У більшості випадків інтенсивність головного болю напруги варіює від невираженого до помірного, характер цього болю часто описується як «стискання в лещатах». Починаються болі в потиличній або лобовій областях із двох сторін, а потім поширюються на всю голову. На відміну від мігрені
Якщо у пацієнта вперше болить голова під час фізичних навантажень, то рекомендується провести візуалізацію головного мозку (МРТ) та нейроваскулярні дослідження (МРТ та МРА). Це дозволить виключити цереброваскулярні, структурні та інші причини.