Неонатальні судоми зазвичай виникають як реакція на системне захворювання або ураження центральної нервової системи (наприклад, гіпоксію/ішемію, інсульт, крововилив, інфекції, метаболічні розлади, структурні аномалії головного мозку).
Неонатальні судоми, як правило, осередкові та їх важко розпізнавати; загальні прояви включають мігруючі клонічні судоми кінцівок, жувальні рухи, стійкі девіації очей або ністагм та епізодичні зміни м'язового тонусу.
Насправді, більшість таких нападів не небезпечні, не призводять до ускладнень та пошкодження мозку. Імовірність того, що у дитини з простими фебрильними судомами розвинеться епілепсія, лише трохи вище, ніж у дітей, які ніколи не зазнавали фебрильних нападів.
Найбільш поширеними причинами судом у новонароджених є асфіксія, інсульт, крововилив у мозок, низький рівень цукру в крові та порушення обміну речовин. Приступи можуть виникати як абстинентний синдром, якщо мати під час вагітності приймала певні ліки чи наркотичні речовини.