Галюцинації з'являються на тлі вікових дегенеративних змін у тканинах головного мозку, погіршення психічного стану. Вони можуть супроводжувати біполярний розлад, психози, деменцію, енцефалопатії, хворобу Альцгеймера, хворобу Паркінсона, інші захворювання.
У разі загострення стану, коли на тлі галюцинацій погіршується якість життя літньої людини та її близьких, потрібна госпіталізація до стаціонару. Як правило, для усунення негативної симптоматики та нормалізації психоемоційного стану буває достатньо 10-12 днів лікування в умовах стаціонару.
Причини галюцинацій поділяють на 4 великі групи: психічні розлади, неврологічні захворювання, інтоксикації внаслідок отруєння психотропними речовинами, стан фізіологічного чи психологічного стресу.
Зорові галюцинації часто є проявом психотичного розладу при алкогольному делірії. Галюцинації, у тому числі зорові, є симптомами шизофренії. Рідше візуальні образи можуть виникати на тлі стресу або психологічної травми.