Підвищений вміст кисню та знижений вміст вуглекислого газу в крові викликає зміну кислотно-лужного складу крові. Це призводить до рефлекторного почастішання дихання. Подібні зміни стають причиною появи симптомів гіпервентиляційного синдрому.
Неконтрольована гіпервентиляція може відбуватися внаслідок будь-якого фізичного навантаження та призводить до небажаної гіпоксії мозку. Так, це може бути при бігу, їзді велосипедом, але особливо небезпечно при інтенсивному плаванні, оскільки в останньому випадку втрата свідомості призведе до потоплення.
При виникненні подібних симптомів слід терміново звернутися до лікаря: прискорене дихання, утруднене дихання, почуття, що тисне, біль у ділянці грудей, занепокоєння, сухість у роті, погіршення зору, поколювання в пальцях рук і ніг, біль і судоми в руках і пальцях, втрата свідомості.
За наявності у пацієнта гіпервентиляційних кризів під час нападу поряд з диханням у мішок слід приймати як абортивну терапію анксіолітики: алпразолам, клоназепам, діазепам.