Особистістю людина стає у процесі соціалізації, тобто під час засвоєння соціальних норм та цінностей, спілкування з іншими людьми. Особистість – це сукупність соціально значущих якостей людини, що він реалізує у житті.
Людина стає особистістю в ході свого розвитку, коли засвоює соціальні норми, культурні цінності та зразки поведінки у суспільстві. Цей процес називається соціалізацією.
Людина виразно стає особистістю, коли сприймає людей, як рівних собі, ставиться до них, і до світу, і до життя серйозно, ніби писав мемуари про неї без редакції чорнового варіанта тексту. Прикладом такого становлення є Петро Гриньов, герой із роману А. З. Пушкіна «Капітанська донька».
Особистість» вводиться поняття особистості як внутрішнього моменту діяльності. Особистість виникає в результаті ієрархізації системи діяльностей, це не даність, а якість. Окремі діяльності пов'язуються у «вузли», у результаті утворюється новий рівень свідомості — свідомість особистості.