Тромбоцити – це особливі тільця, що циркулюють у крові. Утворюються в червоному кістковому мозку, живуть близько 16 днів, потім руйнуються в печінки, селезінці та легенів.
У кістковому мозку і крові з'являються незрілі клітини, які не здатні виконувати свою функцію. Медикаментозна тромбоцитопенія може розвинутись внаслідок прийому деяких лікарських препаратів, наприклад, цитостатиків, які пригнічують утворення тромбоцитів у кістковому мозку.
Тромбоцити, як і інші клітини крові, утворюються в кістковому мозку. Деякі стовбурові клітини в кістковому мозку перетворюються на мегакаріоцити, від яких тромбоцити "відщеплюються" та виходять у кров. Вони позбавлені ядра і мають відносно невеликий розмір (2-3 мікрони в діаметрі), це найменші клітини крові.
Утворення тромбоцитів, як і інших кров'яних клітин, відбувається в кістковому мозку. Зі стовбурових клітин (недиференційованих, які можуть перетворитися на будь-яку клітину організму) утворюються гігантські клітини кісткового мозку – мегакаріоцити, від яких тромбоцити і відщеплюються, а потім потрапляють у кровотік.