Хоча за даними Крепеліна у жінок було діагностовано дві третини випадків МДП, за більш сучасними даними, біполярними формами афективних розладів частіше страждають чоловіки, а монополярні утричі частіше розвиваються у жінок.
Є припущення, що багато відомих геніальних особистостей постраждали від біполярного розладу. Людвіг ван Бетховен, Вірджинія Вулф, Ернест Хемінгуей, Ісаак Ньютон, Джуді Гарленд та Роберт Шуман — лише деякі люди, чиє життя було досліджено у спробі виявити ознаки розладу настрою.
Щороку1 близько 5,7 мільйонів дорослих американців, або 2,6 % населення віком від 18 років та старше, одержують діагноз “біполярний розлад”. Біполярний розлад зазвичай проявляється в пізньому підлітковому або ранньому дорослому віці.
Хоча біполярний розлад може виникати у будь-якому віці, як правило, воно діагностується у підлітковому віці або на початку двадцяти років. Симптоми можуть змінюватись від людини до людини, і симптоми можуть змінюватися з часом. Манія та гіпоманія – це два різні типи епізодів, але вони мають ті ж симптоми.