Хворі на ДКР недовірливі люди, схильні до рідкісних максимально-рішучих дій, що відразу помітно на тлі їхнього домінуючого спокою.
Захворювання розвивається у підлітковому та молодому віці (середній вік початку ОКР – 19-20 років). У дорослій популяції частіше хворіють жінки, а дитячому віці – хлопчики.
Причини виникнення розладу Генетична схильність; Підвищена вимогливість до себе та оточуючого, перфекціонізм; Біологічні фактори: пологові травми, порушення розвитку; Виховання у сім'ї з високими стандартами поведінки.
Досить часто вказується поширеність ДКР у межах 1—3%. Поширеність його приблизно 1-3:100 у дорослих і 1:200-500 у дітей та підлітків, хоча розпізнані клінічно випадки трапляються рідше (0,05-1%), так як у багатьох цей розлад може бути не діагностовано через стигматизацію .