Згідно з дослідженнями, серед населення хоча б раз у житті сонний параліч зазнало 7,65% людей. При цьому студенти частіше схильні до випадків сонного паралічу: серед них його зазнало 28,3 % Найбільш схильні до сонному паралічу виявилися психіатричні хворі. Серед них сонний параліч траплявся у 31,9% хворих.
Сонний параліч виникає через помилки мозку на стику між неспанням та сном. Це призводить до того, що під час швидкої фази сну людина бачить дуже реалістичні сновидіння. Мозок, щоб не дати тілу рухатися – адже воно може ненароком нашкодити самому собі, – тимчасово паралізує його.
Сонний параліч небезпечний. Це класифікується як доброякісне і зазвичай виникає недостатньо часто, щоб викликати проблеми зі здоров'ям. Хоча відчуття можуть бути лякаючими, сам по собі паралічна не становить серйозного ризику для здоров'я і не заважає вам висипатися.
Ще один фактор, який підвищує ймовірність виникнення сонного паралічу, – сон на спині. Це пов'язано з тим, що в такому положенні у людини симетричний тонус м'язів у руках та ногах, завдяки якому тіло може повністю розслабитись..