Епілепсія може розвинутись у будь-якої людини в будь-якому віці, але частіше зустрічається у маленьких дітей та людей похилого віку. У 1 із 26 осіб протягом життя розвивається епілепсія. Люди з деякими захворюваннями більше схильні до ризику розвитку епілепсії. Щорічно приблизно 48 осіб із 100 000 хворіють на епілепсію.
Хто частіше хворіє на епілепсію – чоловіки чи жінки? – Епідеміологічні дослідження свідчать, що захворюваність та поширеність епілепсії серед чоловіків вища у всьому світі. Однак переважання це незначне – близько 56% серед чоловіків проти 44% у жінок.
Основні причини виникнення епілепсії індивідуальна схильність та наявність епілептичного ушкодження з локальними або генералізованими електричними змінами в головному мозку. Нейронна активність мозку при розвитку епілепсії стає аномальною, періодичною та надмірною.
Багато знаменитостей, які хворіли епілепсією, сьогодні відомі практично кожній людині:
- Філософи: Сократ, Арістотель, Піфагор;
- Вчені: Ісаак Ньютон, Альфред Нобель, Томас Едісон;
- Письменники: Льюїс Керолл, лорд Байрон, Чарльз Діккенс, Федір Достоєвський;