Мертон Роберт Кінг (Р. 5.7.1910, Філадельфія, шт. Пенсільванія), американський соціолог. Мертон – представник структурно-функціонального аналізу [ввів поняття "дисфункції", розмежування "явних" і "латентних" (прихованих) функцій].
Як соціологічне поняття означає некоректне виконання певної функціївиступає її протилежністю. Іншими словами, «соціальна діяльність чи інститут має дисфункції тоді, коли деякі з її чи його наслідків перешкоджають іншій діяльності чи іншому інституту».
Дисфункція соціального інституту Порушення нормативної взаємодії із соціальним середовищем, якою виступає суспільство чи спільнота, називається дисфункцією соціального інституту
Дисфункція соціального інституту виявляється у неясності цілей його діяльності, невизначеності соціальних функцій, у нестачі якісно підготовлених кадрів, у недостатності матеріальних засобів, в організаційних недосконалостях, у падінні престижу та авторитету.