Нервова система починає формуватися на 1-му тижні внутрішньоутробного розвитку плода. До 5-го тижня утворюються мозкові бульбашки, з яких надалі розвиваються усі відділи мозку. Інтенсивний поділ нервових клітин відбувається в критичний період, який настає на 10–18-й тиждень розвитку плоду.
При легких ушкодженнях ЦНС у новонароджених найчастіше відзначається синдром підвищеної нервово-рефлекторної збудливості, який проявляється здриганням, підвищенням або зниженням м'язового тонусу, посиленням рефлексів, тремором (тремтінням) підборіддя та кінцівок, неспокійним поверхневим сном, частим «…
Найбільш інтенсивно мієлінізація ЦНС відбувається в кінці 1 – початку 2 роки після народженняколи дитина починає ходити.
Морфологічна незрілість центральної нервової системи проявляється особливістю її функціонування, що характеризується недиференційованістю відповіді на різні подразники, відсутністю стабільності неврологічних реакцій та їх швидкою виснаженістю.