Діти із затримкою мовного розвитку більше використовують жести та міміку, ніж слова. У 2 роки малюк чи малеча не говорять навіть прості фрази, як “мама/тато дай” “я баю-бай” тощо, а до 3 років все ще спостерігається нескладна мова. У 4 роки ЗРР у дітей стає очевиднішим.
Діагноз «затримка мовленнєвого розвитку» вперше виставляється дітям молодше 3–4-х років, якщо малюк освоює рідну мову набагато повільніше за своїх однолітків.
Якщо дитина в 1 рік і 3 місяці все ще не вимовляє жодного словато батьки повинні насторожитися.
Такі діти відрізняються гіперактивністю, підвищеною агресивністю, неуважністю, швидкою стомлюваністю, слабкою пам'яттю. Дитина дуже повільно розуміє, має нерозвинену уяву та вузький набір емоційних проявів, відчуває великі труднощі у спілкуванні з однолітками, тому цурається їх.