За ступенем випинання: Протрузія – випинання від 1 до 3 мм. Пролапс – випинання від 3 до 6 мм. випинання більше 6 мм
Протрузія – Етап природного процесу старіння диска. Грижа – Наступна стадія дегенерації диска. З розвитком дегенеративних змін пульпозне ядро переміщається у фіброзному кільці з центру диска до країв. Грижа виникає, коли частина пульпозного ядра розриває кільце фіброзне і виштовхується назовні.
Вибухання до 5 мм (0,5 см) називається протрузія, вибухання більше 5 мм (0,5 см) називається грижею.
Під протрузією міжхребцевого диска ми розуміємо вистояння тканини міжхребцевого диска межі меж тіла хребця. При цьому ступінь вистояння тканини менший, ніж основа області протрузії. Під грижів ми розуміємо стан, коли ступінь вистояння тканини міжхребцевого диска більший, ніж основа (шийка грижі).