Седативні засоби – препарати, заспокійливі та знижують нервову напругу в організмі, не викликаючи при цьому сонливості, але полегшуючи засинання та покращуючи якість та глибину сну.
sedatio "заспокоєння") – викликане лікарськими препаратами зменшення дратівливості або хвилювання та (при збільшенні дози) снодійний ефект. Седативний ефект мають опіоїди, бензодіазепіни, барбітурати, алкоголь, антигістамінні препарати першого покоління, нейролептики, марихуана та інші класи речовин.
Сильні заспокійливі призначає лише лікар – невролог та психотерапевт у разі розладів емоційної сфери, а психіатр – при порушеннях психічної діяльності. Підставою для прийому подібних ліків є виражений стрес та супутні йому симптоми.
Заспокійливі засоби діють за рахунок зміни нервових зв'язків мозку та центральної нервової системи. При цьому вони розслаблюють тіло, знижуючи активність мозку. У діяльності нервової системи можна виділити два основні процеси: збудження та гальмування. Якщо стан у нормі, ці процеси у людини збалансовані.