Найбільш небезпечними з точки зору можливого розвитку ішемічної хвороби серця є артеріальна гіпертензія, цукровий діабет, куріння та ожиріння. За літературними даними, ризик виникнення ІХС при підвищеному рівні холестерину збільшується в 22-55 рази, при гіпертонічній хворобі в 15-6 разів.
Ішемічна хвороба серця виникає в результаті звуження коронарних артерій, що живлять серцевий м'яз. Найчастішою причиною звуження артерій серця є атеросклероз (атеросклеротичні бляшки у просвіті судин), атеротромбоз та (або) спазм коронарних артерій.
З факторів ризику, на які можна вплинути, відносяться: куріння, гіперхолестеринемія, артеріальна гіпертензія, надмірна маса тіла, низька фізична активність, наявність цукрового діабету, зловживання алкоголем, часті стреси. Один з найважливіших факторів розвитку ІХС є куріння.
Клінічні прояви ІХС включають безсимптомну ішемію міокарда, стенокардію, гострі коронарні синдроми (нестабільна стенокардія, інфаркт міокарда) та раптову кардіальну смерть.