збір скарг та анамнезу: лікар докладно розпитує пацієнта про симптоми, що його турбують, з'ясовує час та обставини їх виникнення; характерною ознакою епілепсії є поява нападів на тлі різких звуків, яскравого чи миготливого світла і т.д.
Для захворювання характерні повторювані напади, які проявляються у вигляді короткочасних мимовільних судом у будь-якій частині тіла (парціальні судоми) або по всьому тілу (генералізовані судоми) та іноді супроводжуються втратою свідомості та втратою контролю над функціями кишечника або сечового міхура.
До провісників нападу генералізованої епілепсії симптоми можна віднести такі – підвищена дратівливість, нервозність, легка збудливість, зміни у поведінці. Часто проявляється особливий стан перед початком нападу – так звана аура.