На думку Трона Є. Ж., найбільш достовірною є ретенційна теорія Бера, яка пояснює розвиток застійного соска при підвищення внутрішньочерепного тиску затримкою тканинної рідини, що відтікає в порожнину черепа по зоровому нерву через здавлення його біля виходу з оптичного каналу.
Застійний диск при гіпертонічної хвороби та захворюваннях нирок виникає внаслідок підвищення внутрішньочерепного тиску. При цьому можуть відзначатись також зміни в сітківці, але іноді їх не буває. У таких випадках не виключається можливість розвитку застійного диска внаслідок пухлини мозку.
Набряк зорового нерва – це захворювання, при якому підвищений внутрішньомозковий або навколомозковий тиск призводить до того, що частина зорового нерва всередині очі набрякає. Візуальними симптомами може бути короткочасні порушення зору.
Зоровий нерв бере початок з гангліозних клітин (третіх нервових клітин) сітківки. Відростки цих клітин збираються у диску зорового нерва. Пучки нервових волокон пронизують склеру в ділянці гратчастої пластинки, оточуються менінгеальними структурами, утворюючи компактний нервовий стовбур.