Каталізатори – Речовини, які прискорюють хімічну реакцію. При цьому каталізатори не витрачаються в ході реакції. Протилежні за дією каталізаторам інгібітори – речовини, що уповільнюють хімічну реакцію. Явище зміни швидкості реакції у присутності каталізаторів називається каталізом.
У традиційній хімії для прискорення реакцій вчені використовують каталізатори. Наприклад, реакція на поверхні металу відбудеться набагато швидше, ніж зазвичай. При цьому найкращий каталізатор повинен врівноважувати дві частини хімічної реакції, а молекули, що вступають в реакцію, не повинні надто сильно торкатися поверхні.
До факторів, які суттєво впливають на швидкість хімічних реакцій, відносяться концентрація реагентів, температура, наявність та природа каталізатора, площа поверхні дотику реагентів.
Швидкість хімічної реакції залежить від: концентрації реагуючих речовин; температури; площі зіткнення реагуючих речовин; присутності каталізатора.