Причини галюцинацій поділяють на 4 великі групи: психічні розлади, неврологічні захворювання, інтоксикації внаслідок отруєння психотропними речовинами, стан фізіологічного чи психологічного стресу.
Зорові галюцинації часто є проявом психотичного розладу при алкогольному делірії. Галюцинації, у тому числі зорові, є симптомами шизофренії. Рідше візуальні образи можуть виникати на тлі стресу або психологічної травми.
Синдром Шарля Бонне – Це стан пацієнта з серйозними розладами зору, при якому він бачить галюцинації. Вперше був описаний Шарлем Бонне 1760 р.