Суть кодування полягає у введенні препаратів, несумісних із алкоголем. Тому, якщо закодований вип'є спиртне, виникає реакція непереносимості, яка може проявлятися у вигляді нудоти та блювання, сильного головного болю, прискореного серцебиття, перепадів тиску, порушення слуху, зору та ін..
Безалкогольне пиво, в силу особливостей приготування, не може дати такого ефекту, як просте. У цьому полягає небезпека – незадоволена потреба може викликати бажання знову розпочати пити Звичайний алкоголь. Після першого зриву повторне кодування приносить очікуваний ефект дуже рідко.
Що робити, якщо людина випила після кодування? Порядок дій залежить від кількості спиртного та від того, як давно воно було випите: якщо людина випадково випила невелику дозу алкоголю, потрібно викликати блювання, промити шлунок, а потім прийняти ентеросорбент (активоване вугілля або будь-який інший подібний препарат).