Дао (кит. ли буквально «шлях») – Одна з найважливіших категорій китайської філософії. Конфуцій та ранні конфуціанці надали йому етичного значення, витлумачивши як «шлях людини», тобто моральна поведінка і заснований на моралі соціальний порядок.
У китайській філософії він означає «Шлях», яким повинен слідувати весь світ і всі люди, що населяють його.
В основі всього шляху "дао" лежить енергія «ці». Це своєрідний космічний цикл, який включає енергію «ци» людини і енергію «ци» всього живого навколо. Дуже часто даоси називають енергію «ци» – «життєвою силою», яка можна порівняти з кров'ю в організмі людини.
Лао-цзи Традиція вважає основоположником даосизму легендарного Жовтого Імператора Хуанді.. Дещо достовірнішим засновником даосизму вважається давньокитайський мудрець Лао-цзи. Даоської традицією йому приписується авторство однієї з основних книг даосизму – Дао Де Цзін.