Плач – одна з психофізіологічних реакцій людини, для якої характерно надзвичайно підвищене виділення з його очей особливої секреції – сліз; плач супроводжується різким підвищенням кров'яного тиску та дихання, мимовільними скороченнями навколоочних та надбрівних м'язів обличчя, а також напругою м'язів шийно-плечового.
Слово «плач» висловлює побажання, прохання, наказ та відповідає на запитання що роби? Дієслово «плакати» має форму 2 особи однини наказового способу «плач».
Пісні-плачі, що рідко звучать сьогодні в ефірі, представлені в черговій музично-поетичній програмі у виконанні двох великих жінок Росії – Нонни Мордюкової та Людмили Зикиної. Скоріше, це не пісні, а народні голосіння.
Плач — літературний жанр, а також твір, створений у цьому жанрі — традиційні імпровізації елегічного характеру, пов'язані переважно з похоронами, весільними, рекрутськими та іншими обрядами, неврожаєм, хворобою. Жанр побутової народної поезії, лірико-драматична імпровізація у віршах.