Високий рівень ЛДГ у крові може свідчити про гостре або хронічне пошкодження клітинале необхідні додаткові тести для виявлення причини. Аномально низькі рівні ЛДГ зустрічаються рідко і зазвичай не розглядаються, як такі, що становлять небезпеку.
До підвищення активності ЛДГ призводять міопатії, захворювання печінки, мегалобластні та гемолітичні анемії, гострі та хронічні захворювання нирок. Збільшення активності ЛДГ відзначається при пошкодженні печінки, але це підвищення не таке велике, як підвищення активності АЛТ і АСТ.
При багатьох видах раку переважають ізоформи ЛДГ-4 та ЛДГ-5 (Пухлини щитовидної залози, колоректальний рак, пухлини молочної залози, рак легень, нирок, пухлини центральної нервової системи). Однак при лімфомах можуть бути підвищені ЛДГ-2, ЛДГ-3, ЛДГ-4. А у разі герміногенних пухлин переважає ЛДГ-1.
Підвищення ЛДГ при нормальній активності АСТ через 1-2 дні після болю у грудній клітці вказує на інфаркт легені. При диференціальній діагностиці міопатій цей аналіз допомагає уточнити патофізіологічні механізми захворювання.