Легкі когнітивні порушення відбиваються у скаргах хворого, але з привертають увагу оточуючих; не викликають труднощів у повсякденному житті, навіть у найскладніших її формах.
Легкі когнітивні порушення характеризуються переважно скаргами зниження пам'яті, особливо за необхідності запам'ятати великий обсяг інформації. В їх основі лежать патологічні зміни в головному мозку, проте ці зміни ще не впливають на соціальну, професійну та побутову діяльність людини.
Найчастіше ЛКН проявляється зниженням концентрації уваги та порушеннями короткочасної пам'яті. Незважаючи на незначну вираженість, ці когнітивні порушення можуть викликати стурбованість пацієнта та зниження якості життя.
Серед основних варто виділити, звичайно, судинну деменцію та хворобу Альцгеймера. Однак і багато інших неврологічних станів супроводжуються зниженням когнітивних функцій: хвороба Паркінсона, хвороба Гентінгтона, пріонні захворювання, рідкісні форми деменцій – деменція з тільцями Леві, лобово-скронева деменція.