Причини виникнення епілепсії у дорослих та дітей генетичні порушення у структурі головного мозку; перенесені захворювання мозку; наслідки інфекційних захворювань; порушення кровообігу в голові.
Чинники, що провокують розвиток нападів:
- мерехтливе світло;
- обмеження сну;
- стресові ситуації;
- прийом алкоголю;
- скасування або прийом деяких лікарських засобів;
- жінки, які страждають епілепсією, часто скаржаться на підвищення частоти нападів під час менструації, що, ймовірно, пов'язано з гормональними змінами.
Емоційний стрес є найчастішим провокатором нападів (від 30% до 66% за даними різних авторів). Для запобігання чи зниження тяжкості нападів часто використовується релаксація (вправи з розслаблення).
Епілепсія може розвинутися у будь-якої людини у будь-якому віці, але частіше зустрічається у маленьких дітей та людей похилого віку. У 1 із 26 осіб протягом життя розвивається епілепсія. Люди з деякими захворюваннями більше схильні до ризику розвитку епілепсії. Щороку приблизно 48 осіб із 100 000 хворіють на епілепсію.