У нормі блювання є еволюційно-виробленою фізіологічною реакцією, спрямованою на захист шлунково-кишкового тракту від дратівливих і токсичних речовин, що потрапили в нього або утворилися в ній.. Блювота буває також у інших ссавців (у жуйних і верблюдових, не слід плутати з блювотою відригування жуйки).
Блювота з'являється при захворюваннях шлунка (гастриті, виразковій хворобі, раку шлунка), дванадцятипалої кишки (виразковій хворобі, дуоденіті), підшлункової залози (панкреатиті), жовчного міхура (холецистит, жовчно-кам'яна хвороба). Останні патології супроводжуються блювотою жовчю, болем у зоні правого підребер'я.
У нормі блювання – це реакція на потрапляння до шлунково-кишкового тракту токсичних речовин або просто того, що неможливо перетравити – Наприклад, занадто жирної їжі. Тому після нападу блювоти людина часто відчуває полегшення: організм очистився.
Блювота – складний рефлекторний акт, що полягає в мимовільному викиданні шлункового вмісту через стравохід, глотку, порожнину рота, що здійснюється за рахунок посиленої перистальтики нижніх відділів шлунка, розслаблення верхніх відділів та стравоходу при одночасному скороченні м'язів діафрагми та черевної стінки.