До когнітивних процесів зазвичай відносять пам'ять, увага, сприйняття, розуміння, мислення, прийняття рішень, дії та впливу – тією мірою або в тій частині, у якій вони зайняті пізнавальними процесами, а не чимось іншим (потягами, розвагами…).
Когнітивні процеси – це процеси, за допомогою яких ми набуваємо нових знань і приймаємо у відповідь рішення. У цих процесах задіяні різні когнітивні здібності: сприйняття, увага, пам'ять, роздуми… Всі разом ці когнітивні функції допомагають набути знання і зрозуміти навколишній світ.
Що таке когнітивні здібності? Для пізнання світу людина використовує когнітивні здібності. сприйняття, аналіз інформації про навколишню дійсність, увагу, пам'ять та мовлення.
Термін "когнітивний" походить від латинського cognoscere – знати, дізнаватися, розслідувати. Залежно від контексту це слово може позначати знання, переконаність, розумову здатність, здатність до вивчення, збереження знання та обміну ним з іншими.