Структурно-функціональною одиницею спинного мозку є сегмент. Сегмент СМ – умовно виділена ділянка спинного мозку, що відповідає одній парі спинномозкових нервів та іннервує зону одного соміту.
Функції спинного мозку: керування простими безумовними рефлексами (наприклад, колінний рефлекс), керування деякими вегетативними рефлексами (судинно-рухові, харчові, дихальні, статеві, дефекації, сечовипускання), проведення імпульсів від головного мозку до органів та назад.
Спинний мозок ділять на 5 частин: шийну (лат. pars cervicalis), грудну (лат. pars thoracicalis), поперекову (лат. pars lumbalis), крижову (Лат.
Спинний мозок виконує в основному проводить функцію, спрямовуючи інформацію від периферичних рецепторів, які в основному іннервуються волокнами, що відходять від спинномозкових корінців (є ще ті, що іннервуються черепними нервами), до головного мозку, а потім посилаючи зворотні відповіді до ефекторів: органів, м'язів.