Аналіз – розумова операція розчленування складного об'єкта на складові його частини або характеристики з подальшим їх порівнянням. Синтез — зворотний аналіз процесу, який відновлює ціле, знаходячи суттєві зв'язки та відносини.
Думкова діяльність людей відбувається за допомогою розумових операцій: порівняння, аналізу та синтезу, абстрагування, узагальнення та конкретизації. Всі ці операції є різними сторонами основної діяльності мислення – опосередкування, тобто.
Думкові операції чи теоретичні методи дослідження – це один із інструментів розумової діяльності, спрямованої на вирішення завдань. Основною функцією цих операцій є усвідомлення сутності процесів, явищ чи предметів. Простіше кажучи, все те, що ми маємо на увазі під словом "думати".
Аналіз – це уявне розчленування предмета чи явища на які утворюють їх частини, т. е. виділення них окремих частин, ознак і властивостей. Синтез – це уявне поєднання окремих елементів, частин і ознак у єдине ціле.