Біполярний розлад ІІ типу: визначається наявністю депресивних епізодів важкого ступеня з одним принаймні гіпоманіакальним епізодом, проте без повноцінного маніакального епізоду. Захворюваність дещо вища у жінок.
БАР І типу може бути діагностований на підставі одного маніакального епізоду, однак у більшості випадків зустрічаються депресивні епізоди. Діагноз БАР II типу ставиться, якщо мали місце хоча б один гіпоманіакальний та один депресивний епізод.
Біполярний розлад супроводжують сильні емоційні перепади. Підвищений і знижений настрій супроводжують значні зміни в активності, енергійності, потреби уві сні та поведінці людини. Кожен епізод зміни настрою сильно відрізняється від звичайного настрою та поведінки людини.
При цьому біполярний афективний розлад не можна вилікувати раз і назавжди — можна лише увійти до тривалої ремісії.