Під дегенеративними змінами розуміють так звані інволютивні зміни, які охоплюють усі суглоби, саме зміни, пов'язані з їх старінням. Дегенеративні ураження суглобів розглядається як хронічне захворювання, яке виникає в одному або кількох суглобах відносно молодому віці.
До дегенеративних захворювань відноситься хвороба Альцгеймера, хорея Гентінгтона, хвороба Паркінсона, бічний аміотрофічний склероз, хвороби мотонейрону, ломбальна атрофія Піка.
Дегенеративні зміни є процес руйнування хрящової та кісткової тканини сегментів хребта. При цьому втрачається еластичність міжхребцевих дисків, слабшає кісткова структура хребців та відбуваються зміни структури хребетного стовпа.
Дегенерація – процес спрощення організації, пов'язаний із зникненням органів та функцій, а також цілих систем органів. Руйнування в ході онтогенезу клітин та (або) органів. Відхилення психіки, зумовлені несприятливою спадковістю.