Фаза економічного спаду (економічна криза) характеризується скороченням реального ВВП, зниженням ділової активності (скороченням обсягу інвестицій у розвиток підприємств), скороченням обсягів споживчого кредитування та зростанням безробіття.
Якщо криза не подолана – відбувається звикання до рівня життя, що знизився, депресія, хронічний стан жертви і так далі.
Економічні цикли – коливання економічної активності, що перебувають у повторюваних економічних спадах (рецесії, депресії) та економічних підйомах.