У широкому значенні «когніція» означає можливість засвоювати та переробляти інформацію та тісно пов'язана з розвитком головного мозку. Когнітивні навички потрібні для того, щоб зрозуміти, що ми бачимо чи чуємо, зуміти прочитати чи написати текст, скласти чи відняти, розпланувати свій день, проаналізувати ситуацію.
Для оцінки когнітивних порушень у дітей фахівці застосовують тести, які виявляють відхилення від вікової норми в різних галузях – сенсорної, рухової, емоційної, вольової та ін..
Для оцінки когнітивних функцій використовують нейропсихологічні методи дослідження (Векслерівську шкалу інтелекту для дорослих та для дітей, тест Стенфорд – Біне).
Когнітивні здібності – це вміння людини приймати, обробляти, аналізувати і запам'ятовувати інформацію, що надходить із зовнішнього світу. До них відносяться: гнозіс – він відповідає за засвоєння інформації увагу – дозволяє сконцентруватися на об'єкті, що вивчається