Когнітивний підхід – це підхід до навчання, що базується на положеннях когнітивний психології та очікуваний у процесі навчання опору на виникнення, облік різних когнітивних стилів, притаманних певних груп, що навчаються, школярів, які відвідують це місце.
Термін "когнітивний" походить від латинського cognoscere – знати, дізнаватися, розслідувати. Залежно від контексту це слово може позначати знання, переконаність, розумову здатність, здатність до вивчення, збереження знання та обміну ним з іншими.
Когнітивізм – це редукціоністський методологічний принцип, згідно з яким свідомість (дух, психіка) в цілому та у всіх своїх проявах може бути зведена до знання та пізнання.
Когнітивний підхід у психології (у найзагальніших рисах) полягає в прагненні зрозуміти, яким чином людина розшифровує інформацію про дійсність та організує її, щоб приймати рішення або вирішувати нагальні завдання. Когнітивність – здатність до розумового сприйняття та переробки зовнішньої інформації.