Виходячи з цього, у цій статті доцільно прийняти таке визначення: кризові ситуації – стан, що характеризується наявністю обставин, які є безпосередню загрозу життю, здоров'ю та безпеці громадян, а також конституційному ладу Російської Федерації.
κρίσις – рішення; поворотний пункт) – переворот, пора перехідного стану, перелом, стан, при якому існуючі засоби досягнення цілей стають неадекватними, внаслідок чого виникають непередбачувані ситуації. Криза виявляє приховані конфлікти та диспропорції. Яскравий приклад кризи – Революція.
Криза – це ситуація емоційного та розумового стресу, що вимагає значної зміни уявлень про світ та про себе за короткий проміжок часу. Найчастіше подібний перегляд уявлень тягне у себе зміни у структурі особистості. Ці зміни можуть мати як позитивний, і негативний характер.
За силою виразності параметрів кризового стану та характеру його перебігу можна виділити три рівні: рутинний, значний та гострий. Рутинна криза людина здатна подолати самостійно. Гостра криза потребує специфічної (психотерапевтичної) допомоги. Виділяють також внутрішні та зовнішні кризи.