Відповідно параплегія-порушення працездатності обох ніг або рук, тетраплегія-всіх кінцівок. Найпоширенішою вважається нижня параплегія (параліч ніг). Супроводжується захворювання спазмами та болем м'язів.
Параплегія (paraplegia: грец. para близько + plēgē удар, поразка) – параліч обох верхніх (верхня параплегія) або обох нижніх (нижня параплегія) кінцівок. Поєднання верхньої та нижньої параплегії називається тетраплегією.
Параліч найчастіше викликається ушкодженням нервової системи, особливо спинного мозку. Іншими основними причинами є інсульт, травма з пошкодженням нерва, поліомієліт, церебральний параліч, периферична невропатія, хвороба Паркінсона, ботулізм, тріщина хребта, розсіяний склероз та синдром Гійєна-Барре.
Сімейна спастична параплегія Штрюмпеля – це хронічне прогресуюче спадково-дегенеративне захворювання нервової системи, при якому уражаються з двох сторін пірамідні шляхи у бічних та передніх канатиках спинного мозку. Провідним клінічним синдромом є прогресуючий нижній спастичний парапарез.