ПАР (Поверхнево Активні Речовини) – це, як правило, хімічні речовини, які містяться в будь-якому засобі для чищення, навіть у звичайному милі. Саме завдяки ПАР чистячий засіб чистить. Навіщо ПАВи потрібні? Проблема в тому, що бруд, особливо жир, дуже складно змити водою.
Поверхнево-активна речовина (ПАР, тензид) хімічна сполука, яка, концентруючись на поверхні розділу термодинамічних фаз, викликає зниження поверхневого натягу. Поряд із милами синтетичні ПАР є основним діючим компонентом миючих засобів.
Однак деякі ПАР (іоногенні) небезпечні для здоров'я людини та для навколишнього середовища. Вони накопичуються в організмі та знижують поверхневий натяг води. В океані зміна поверхневого натягу призводить до зниження показника утримання CO2 та кисню у масі води.
При попаданні в організм людини найбільш токсичною дією катіонні ПАР, а найменшим – неіоногенні ПАР. Аніонні ПАР займають проміжне положення за ступенем токсичності.