Сон особливий стан свідомості людини і тварин, що включає ряд стадій, що закономірно повторюються протягом ночі (при нормальному добовому графіку). Поява цих стадій зумовлена активністю різних структур мозку.
Зараз нам важливо зрозуміти, що сновидіння – не продукт уяви, не окремі фантазії, але, навпаки, реакція у відповідь психічного на актуальні проблеми та переживання. Кожен образ із сновидіння як морська черепашка містить у собі перлину – особистий досвід та почуття, пов'язане з ним.
Уві сні відбувається ще два важливі процеси. консолідації пам'яті, тобто переведення інформації з оперативної пам'яті в постійну, та зворотний процес реконсолідації. Так мозок, по-перше, позбавляється непотрібних відомостей, а по-друге, формує модель майбутньої поведінки на основі отриманого досвіду.
Сновидіння відбуваються в основному у фазі швидкого сну, коли активність мозку висока і нагадує неспання. Оскільки фаза швидкого сну виявляється у багатьох видів тварин і у всіх ссавців, явний зв'язок сновидінь із фазою швидкого сну призвело до припущень, що тварини бачать сни.