Залежність – це стан, при якому людина готова витратити дуже значну кількість часу та зусиль для того, щоб отримати можливість використати якусь речовину або зайнятися якоюсь діяльністю, наприклад, азартними іграми.
Зараз вчені припускають, що в основі будь-яких залежностей, як хімічних, так і поведінкових, лежить нестача нейромедіатора дофаміну в «системі винагороди» головного мозку. Це призводить до пошуку речовин чи дій, у яких відбувається його вивільнення і виникає відчуття задоволення.
Поведінка залежних людей обумовлена хворобою, а не слабкістю, егоїстичністю чи відсутністю сили волі. Злість і ворожість, з якими часто стикаються залежні люди, зникають, коли оточуючі розуміють, що така людина просто нічого не може вдіяти.
Залежність характеризується непереборним прагненням до чогось, що на якийсь час викликає полегшення. Але коли цей час закінчується, настає втрата, розчарування, тривога. Для позбавлення цих почуттів, людина знову задовольняє своє бажання. І так щоразу.