Біла речовина утворено відростками нейронів і виконує провідникову функцію – забезпечує передачу імпульсів між спинним та головним мозком і між різними ділянками спинного мозку. Сіра речовина складається з тіл нейронів та дендритів. У ньому розрізняють роги: передні, задні та бічні.
Біла речовина головного мозку – це тканина, що складається з нервових волокон – аксонів, що забезпечують взаємозв'язок між нейронами з різних відділів мозку
Сіра речовина, що складається з тіл нейронів, їх безмієлінових відростків та гліальних клітин, представлено в галузях мозку, що контролюють м'язову активність, що відповідають за сенсорне сприйняття (наприклад, зір, слух), пам'ять, емоції та мовлення.
Скупчення мієлінізованих аксонів утворюють білу речовину головного та спинного мозку. Тіла нервових клітин та дендрити не вкриті мієліном. Вони сірого кольору, які групи становлять сіру речовину центральної нервової системи.