Куріння може поступово призвести до збільшення розміру альвеол, зменшення їх кількості та зниження їх еластичності.. У результаті їм стає важче забезпечувати отримання вашим організмом кисню та виведення з нього вуглекислого газу. Результатом цього процесу є емфізема.
Тривале куріння може призвести до хронічної обструктивної хвороби легень (ХОЗЛ). Ця хвороба частково руйнує альвеоли легень, де відбувається обмін кисню та вуглекислого газу. Згодом через те, що стінки дихальних шляхів втрачають форму та еластичність, розвивається емфізема.
Нікотин тютюнового диму має протизапальні властивості. Є дані, що нікотин, у зв'язку зі своєю дією на баланс медіаторів ацетилхоліну та дофаміну в ЦНС, знижує ймовірність хвороб Паркінсона та Альцгеймера, проте є й наукові роботи з діаметрально протилежними висновками.
Очищення легень може проводитись різними способами, зокрема їх комбінацією. Як правило, відновний процес в організмі триває до року (тривалість залежить від кількості сигарет, що викурюються на добу, стажу куріння, рівня забрудненості легеневих тканин).