Еритроцити " хапають " молекули кисню в легенях і транспортують їх у всьому організмі . Оскільки парціальна кількість кисню в горах менша, потрібно більше еритроцитів, щоб підвищити ККД газообміну в крові.
Як змінюється склад крові людини, якщо перебувати довго в горах? Підйом на висоту В атмосфері одночасно змінюється атмосферний тиск і парціальний тиск кисню, а значить, знижується насичення гемоглобіну киснем. Це може спричинити кисневе голодування (гіпоксію).
Повітря зі збільшенням висоти стає більш розрідженим, кисень важче і в меншій кількості надходить до органів, для цього виробляється більше еритроцитів для перенесення газів.