При непритомності відбуваються наступні зміни: похолодання рук і ніг, уповільнення пульсу, зіниці не змінюють чутливість до світла, але можуть бути звужені або навпаки розширені, зниження тиску, збліднення шкірних покривів; дихання стає поверхневим і рідкішим, іноді спостерігається підвищене слиновиділення.
Зазвичай, але не завжди, людина безпосередньо перед втратою свідомості відчуває нудоту або запаморочення, а також може скаржитися на потемніння в очах, дзвін у вухах. До того ж можуть спостерігатися нудота, блювання, пітливість та прискорене серцебиття або сповільнене биття серця.
Перекриття дихальних шляхів. Основна небезпека непритомності полягає в тому, що відбувається розслаблення всіх м'язів, у тому числі й мови, яка може запасти та заблокувати дихальні шляхи. Також небезпека полягає в тому, що людина може захлинутися під час раптової блювоти.
Короткочасна втрата свідомості називається непритомністю. Ще цей симптом називається синкопе. Перед цим людина може відчувати нестачу повітря, у неї з'являються темні крапки перед очима, запаморочення. Після непритомності він відчуває слабкість, можлива гіпотонія.