М'язи різко розслаблені, неврологічні рефлекси не виявляються чи різко знижені. Зіниці розширені і спостерігається зниження їхньої реакції на світло. Тривалість непритомності – від кількох секунд за кілька хвилин – зазвичай 1-2 хв. На висоті непритомності можливий розвиток судомних нападів, мимовільне сечовипускання.
Зазвичай, але не завжди, людина безпосередньо перед втратою свідомості відчуває нудоту або запаморочення, а також може скаржитися на потемніння в очах, дзвін у вухах. До того ж можуть спостерігатися нудота, блювання, пітливість та прискорене серцебиття або сповільнене биття серця.
Непритомність, або синкопальний стан, або синкопе – короткочасна втрата свідомості, викликана минущим погіршенням кровопостачання головного мозку, що супроводжується зниженням тонусу постуральних м'язів та падінням людини. Виникає раптово, триває, як правило, кілька хвилин.
Основна небезпека непритомності полягає в тому, що відбувається розслаблення всіх м'язів, у тому числі й мови, яка може запасти та заблокувати дихальні шляхи.. Також небезпека полягає в тому, що людина може захлинутися під час раптового блювання. Ось чому до приїзду швидкої допомоги потрібно вкласти потерпілого на бік.