Відмінною особливістю алкогольної деградації є акцент на морально-етичному зниженні: безтурботність, ослаблення почуття совісті та обов'язку, втрата різнобічних інтересів, егоїзм, паразитичні тенденції, емоційне огрубіння, поверховість, брехливість та ін..
З алкоголізмом поєднуються психопатії, неврози, депресії, шизофренія, органічні захворювання головного мозку та ін..
Сама суть захворювання в тому, що у людини є ілюзія контролю. Психологи виділяють такі ознаки алкоголіка: людина повертається до випивки навіть після тривалої помірності; алкоголік не може уявити собі життя без спиртного та шукає причини, щоб випити (стрес, свята, важка доля тощо).