Весь період перебігу гострого гнійного середнього отиту, при правильному лікуванні, триває від 5 до 10 днів. Після одужання обов'язково має проводитися відновна та розсмоктує терапія, яку зазвичай призначає лікар поліклініки.
Зазвичай захворювання триває не більше 3 тижнів і може навіть спонтанно закінчитися одужанням з повним відновленням анатомічної цілісності структур середнього вуха та їх функцій, проте може набути характеру тривалого або рецидивуючого течії.
Захворювання може протікати: у гострій формі – до 3 тижнів; у підгострій формі – від 3 тижнів до 3 місяців; у хронічній формі – понад 3 місяці.
Не можна чистити вуха ватяною паличкою або іншими предметами, самостійно діставати з вуха сторонні предмети. Також не можна переривати лікування до вказаного лікарем терміну, незважаючи на те, що біль пройшов. Недолікований отит може перейти в хронічну форму і призвести до часткової або повної втрати слуху.