Трійчастий нерв є одним із 12 парних нервів, які виходять із головного мозку. Нерв має три гілки, які проводять чутливі відчуття від верхньої, середньої та нижньої частини обличчя, а також порожнини рота у головний мозок.
Рухові нейрони лицевого нерва передають сигнали від мозку на мімічні м'язи. В результаті забезпечується рефлекторне моргання, відображення емоцій на обличчі та членороздільна мова. Рухові нейрони об'єднані в п'ять основних гілок, що проводять мімічні сигнали до різних ділянок обличчя
Свою назву отримав унаслідок того, що чутлива частина на виході з трійчастого вузла поділяється на три основні гілки: верхню (чутливу) – очний нерв (Лат. nervus ophthalmicus), середню (чутливу) – верхньощелепний нерв (лат. nervus maxillaris) і нижню (змішану) – нижньощелепний нерв (Лат.Схожі
Від його переднього опуклого краю відходять три основні гілки трійчастого нерва: очний, верхньо-і нижньощелепні нерви. Двигунний корінець огинає трійчастий вузол з внутрішньої сторони, прямує до овальному отвору (foramen ovale), де вступає до складу третьої гілки трійчастого нерва.